“十三五”期间，是泰州全面建成小康社会的决胜阶段，编制一个适应时代要求、体现中央和省精神、符合泰州发展实际、反映群众意愿的“十三五”规划，对全市今后五年乃至更长远发展，具有十分重要的意义。对此，泰州市市委、市政府高度重视，社会各方面也都普遍关注。
泰州市“十三五”规划编制工作于2014年下半年正式启动。泰州市委、市政府领导高度重视，成立了“十三五”规划编制工作领导小组，制定印发了《泰州市“十三五”前期课题研究计划》、《泰州市“十三五”规划编制工作方案》和《泰州市“十三五”专项规划编制计划》，先后召开了相关会议进行部署和交流。市委、市政府主要领导在前期课题研究、基本思路起草、纲要草案起草等阶段亲自谋划、统筹指挥，多次听取汇报，就规划的一系列重大问题提出了指导性意见。
在规划编制过程中，泰州市坚持以中央和省委、省政府重要精神为指导，将上级精神和要求贯穿起草全过程；坚持立足当前和泰州实际，着眼长远，明确发展方向，把握阶段特征，确定阶段目标，提出具体措施；坚持开门办规划，深入调查研究，广泛征求市四套班子领导、退休老同志、市直部门、各市（区）、专家学者的意见，召开了若干次社会方方面面的座谈会，在市政府门户网站开辟了专栏，广泛听取意见和建议，努力使规划过程成为科学决策、民主决策的过程，成为统一思想、凝聚共识的过程，确保编制一个符合泰州实际、经得起历史检验的规划《纲要》。
“与以往五年规划纲要相比，‘十三五’规划《纲要》更加注重将上级要求与泰州发展实际相结合，依据市委四届九次全会审议通过的《中共泰州市委关于制定泰州市国民经济和社会发展第十三个五年规划的建议》，按照‘往下落一个层次’的要求，围绕‘五四三二一’的整体思路谋篇布局。”市发改委主任张小兵介绍，其主要特点可以归纳为“五个突出”。
“首先，是突出深入贯彻‘五大发展理念’这一思想主线。”坚持用创新、协调、绿色、开放、共享五大发展理念引领“十三五”发展，抓住事关泰州发展的重大问题、重点任务、重要事项，形成系统化、整体性的部署安排。
“其次，是突出强化‘四个名城’这一发展定位。”抢抓国家战略交汇叠加机遇，围绕医药、港口、文化、生态四个名城，谋划形成一系列的具体举措和具体项目，培育区域发展新的增长极。
“三是突出紧紧扭住‘三大主题工作’这一工作抓手。”将思想再解放、项目大突破、城建新提升贯穿于“十三五”发展全过程，增创泰州发展新优势。
“四是突出体现‘两手齐抓’这一基本思路。”更加注重统筹协调，统筹推进经济建设与生态环境建设、经济建设与社会事业建设、经济建设与民主法治建设，增强发展的平衡性、包容性和可持续性。
“第五，是紧扣‘全面建成小康社会’这一核心任务。”围绕全面小康的本质内涵，确定了一系列新任务、新目标、新要求，为未来五年发展提供了清晰的“路线图”、“任务书”。