2012年，南通市成为国家首批知识产权示范城市。三年来，紧紧围绕高标准建设示范城市的工作目标，深入实施知识产权战略，大力推进知识产权改革创新，夯实基础支撑产业转型升级，稳步提升区域创新能力，促进经济发展提档扩面。
强化试点示范，推动启东等县（市）积极创建国家知识产权县级市示范区，推动海安经济技术开发区、南通高新区创建国家知识产权试点园区，推动如皋经开区、海门经开区、港闸经开区、启东吕四港经开区、滨海工业园创建省级区域试点园区，实现我市国家级知识产权试点园区零的突破。
强化政策引导，出台相关文件，并建立专利资助评价机制，加大对知识产权专项计划的扶持力度和范围。2014年，市本级财政知识产权经费投入5968.7万元，比2013年增长150%。
强化培育引导，在知识产权战略推进计划中设立重点项目，培植一批拥有自主知识产权、知名品牌和较强国际竞争力的示范企业，新认定鑫缘茧丝绸等10家企业为知识产权密集型企业，认定江苏大生集团等26家企业为知识产权示范企业。
强化执法维权，推进家纺快速维权中心执法保护能力建设，中心全年受理外观设计专利申请 2500件，快速授权专利2470件，调处专利侵权纠纷案件73件，南通家纺城被列入国家首批知识产权保护规范化培育市场。截至2014年底，全市万人发明专利拥有量达到11.53件，同比增幅79.98%，列全省第一。
国家知识产权示范城市综合考核主要包括城市年度知识产权管理绩效、体制机制建设、政策措施制定、人员财政投入等四方面内容。2013年度，我市位列国家知识产权示范城市综合考核全国第9位（含副省级城市）、地级城市第6位。