由于船舶吃水的增加，船舶装载量随之增加，大船大港带来更多效益。2014年上半年，深水航道还没开通，码头的船舶平均吨位为81679吨，而2015年上半年这一数据为89384吨，同比增加7705吨。以南通港口集团进港船舶数量和载重量为例算了一笔账：今年1-6月，港口集团接卸15万吨及以上超大型船舶75艘次，进口铁矿石670万吨，去年同期接卸80艘次，进口铁矿石652万吨，可以说少进了5艘船，却多进来7艘船的货，平均载货量由8.3万吨上升到9.1万吨，增长9.6%。
来自市港口管理局的统计，长江南京以下12.5米深水航道一期工程建成以后，海进江到南通平均每吨货物可节省运输中转成本9.8元。自去年7月份至今年6月底，南通港中转主要干散货6840万吨，节约直接费用6.7亿元，黄金水道的黄金效应十分明显。
今年6月29日，长江南京以下深水航道二期工程开工建设，一年后，二期工程初通之时，南通市如皋等地将又迎来一个新的发展机遇期。